Affaire Lyhanna: Bericht over mogelijke tekortkomingen en waarschuwing voor de mythe van het liegende kind

Parijs – 22.06.2026: Vandaag wordt een rapport gepubliceerd dat zich richt op mogelijke tekortkomingen in de zaak van de vermoorde elfjarige Lyhanna. Kinderpsychiater Eugénie Izard waarschuwt hierbij voor de gangbare mythe van het liegende kind en benadrukt het belang van het geloven van de verklaringen van kinderen.

Lyhanna was eind mei 2026 verdwenen in het Département Gers en werd op 4 juni dood aangetroffen in een graansilo. De autopsie bevestigde een verkrachting, waarbij het DNA van hoofdverdachte Jérôme Barella op haar lichaam werd veiliggesteld. De 41-jarige was in het verleden al meerdere keren strafrechtelijk in verband gebracht met seksueel misbruik van minderjarigen, maar bleef door tekortkomingen binnen het justitiële en administratieve systeem vrij.

Onderzoeken toonden aan dat Barella sinds 2017 in politiedatabases stond geregistreerd, nadat bekend werd dat hij een problematische relatie onderhield met een minderjarig meisje. Ondanks deze aanwijzingen werden er geen aanklachten ingediend. In 2021 werd hij door een school vanwege „ongepast gedrag” tegenover een leerling geschorst, zonder dat de autoriteiten correct werden geïnformeerd. Eerste strafklachten wegens verkrachting werden in oktober 2022 ingediend, gevolgd door meer in 2025 en 2026 uit verschillende regio’s, telkens met slachtoffers onder de 15 jaar.

Ondanks belastend forensisch en psychologisch bewijs belemmerden trage procedures en gebrekkige communicatie een snelle opsporing. De Gendarmerie bekende systemische fouten. Daarnaast zijn er beschuldigingen tegen Barella’s vader en broer wegens vergelijkbare seksuele delicten. De onthullingen leidden tot groeiende publieke verontwaardiging, protesten en een ingezette regeringsonderzoek naar de rol van het justitiesysteem in deze zaak. Eisen voor consequenties reiken tot de hoogste regeringslagen.

Eugénie Izard, een kinderpsychiater uit Toulouse, roept de samenleving op kinderen te luisteren. Ze weerlegt het gangbare vooroordeel dat kinderen vaak liegen en noemt studies die valse beschuldigingen slechts in twee tot zes procent van de gevallen aantonen. Izard bekritiseert dat het vertrouwen in kinderen sinds de affaire Outreau verzwakt is en pleit voor een herziening van de omgang met kinderlijke verklaringen.

De Franse regering is een onderzoek gestart om mogelijke institutionele fouten te identificeren. Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez en Minister van Justitie Gérald Darmanin kondigden een „administratief onderzoek” aan naar tekortkomingen in de afhandeling van de verkrachtingsklachten tegen Barella. Het vandaag gepubliceerde rapport moet aanwijzingen geven over structurele tekorten binnen de justitie.

De familie van Lyhanna liet via hun advocaat, Maître François Roujou de Boubée, hun teleurstelling over de autoriteiten blijken en verzoekt om respect voor de privacy. De samenleving kijkt gespannen uit naar de onderzoeksresultaten, die moeten bijdragen aan verbetering van de procedures en hopelijk soortgelijke tragedies in de toekomst kunnen voorkomen.